鹿谷鄉位於南投縣，所生產的茶葉與竹筍聞名全省，境內之溪頭森林遊樂區與實驗林，在台灣大學多年之經營與維護下，擁有豐富的森林生態研究資源，可提供作為自然生態系統運作的展示教室。鹿谷鄉的開發可大致區分為三個階段，即清治、日據與台灣光復三個時期：
一、清治時期
鹿谷開拓始於清朝約當1741年左右，最初以竹山為南投、台中地區的政治經濟中心，當時稱為林圮埔(係紀念鄭成功參軍林兒率部隊進入竹山、鹿谷一帶屯墾)，即包括今日鹿谷地區，而歷經屯墾，包括初鄉、新寮、坪仔頂、車?寮、小半天、內樹皮地區陸續開拓，並於道光11年間，初鄉林鳳池舉人，從福建武夷山帶回軟枝烏龍茶栽種，位於凍頂上成為今日全鄉最重要之經濟作物凍頂烏龍茶。
二、日據時期
民國前八年，日本殖民政府設置沙連堡羌仔寮區役場於鹿谷村新寮，民國元年將區役場移設鹿谷村現址，民國九年改制，將沙連堡羌仔寮區改為鹿谷庄，乃取本鄉山岳綿延，溪谷甚多而名之，此時，鹿谷發展已初具規模。
三、台灣光復後
民國34年台灣光復，國民政府廢州郡改縣市，當時隸屬台中縣竹山區，民國39年廢區改為南投縣鹿谷鄉，從此鹿谷行政區確立，並沿用至今，民國44年行政區域調整共計13村。
